Albioni levelek XLVII.*

Oxford

A Londontól 90 km-re Észak-nyugatra található, 134.248 lakosú "Álomváros"-t a Temze szeli ketté.
Először az angolszászok foglalták el, ekkor valószínűleg Oxenaforda volt a település neve.

* * * * *

A 8. században Szent Frideswide alapított itt apácazárdát. (Szent Frideswide a város és az egyetem védőszentje.)
Frideswide 650 körül született angol-szász hercegnő. A mélyen vallásos lány szüzességi fogadalmat tett, és amikor Algar király feleségül kérte, egy közeli erdőbe menekült két nőtársával, hogy betarthassa Krisztusnak tett fogadalmát. Három évig éltek remete életet, míg végül a kitartó vőlegény-jelölt rájuk talált. Ekkor viszont az ifjú váratlanul megvakult. A hercegnőnek megesett a szíve az erőszakos kérőn, és meggyógyította a fiatal királyt.

* * * * *

Oxford első írásos említése a 912-ben kiadott Anglo-Saxon Chronicle-ben (Angolszász Krónikában) olvasható.

A krónika az óangol korszak legterjedelmesebb prózai munkája, egy ország saját nyelven írott, összefüggő nemzeti történetének legkorábbi példája.
A 9. században Alfréd király uralkodása alatt állították össze a korábbi történeti feljegyzésekből. Ettől kezdve királyi parancsra egyes angliai kolostorokban rendszeresen hozzáírtak. Helyt kaptak benne a királyi udvartól kapott, országos jelentőségű események leírásai és a kolostori történések lejegyzései, de 7 óangol költemény is szerepel benne.
A legutolsó bejegyzés 1154-ben kelt.

* * * * *

Cambridge a 10. században fontos katonai határváros volt. A dánok számos alkalommal megtámadták a települést ebben az időben.

A város a legrégibb angol nyelvterületen alapított egyetem, az University of Oxford otthona. Az egyetem első említése egy 12. századi feljegyzésben található.
Az egyetem legrégebbi részei a University College (1249), a Balliol (1263) és a Merton (1264). Az új intézményeket az egyház abban a reményben támogatta, hogy össze tudják egyeztetni a görög filozófusok és a keresztény teológia tanításait.
A kapcsolat az egyetem és a város között nem volt mindig felhőtlen, jó néhány hallgatót megöltek 1355-ben a Szent Skolasztika napi lázadáskor.

Az angol polgárháború idején, 1642-ben Oxford adott otthont I. Károly udvarának, miután a királyt kiűzték Londonból.

A 20. század elejére a város gyors iparosodásnak indult, elsősorban a nyomdaipar fejlődésének köszönhető. Másrészt szintén a '20-as években William Morris megalapította Cowley-ben (az egyik külvárosban) a Morris Motor Company-t, ahol manapság a BMW MINI-k készülnek. Oxford két részre szakadt. Az egyik a Magdalen Bridge-től nyugatra található egyetemváros, ahol minden május 1-jén a diákok a Cherwell-be ugranak, a másik rész pedig az autók városa, keletre. Innét ered az a szellemes megjegyzés, miszerint Oxford Cowley jobb partja.
A bevándorlók megjelenésével az autógyárakban és az egyetemen tanuló külföldi diákokkal a településnek multikulturális hangulata van. Lakosainak 19,3%-a az országon kívül született. 23,2% valamelyik etnikai kisebbséghez tartozik, s 12,9% nem fehér. Ez látszik a sok báron, kávézón, éttermen, klubbon, kisebbségi boltokon és gyorséttermi részeken.

* * * * *

Az Oxfordi Egyetem (University of Oxford) az angol nyelvterület legrégibb egyeteme.
Anglia két legrégebbi és leghíresebb egyeteme Angliának Oxford-ban és Cambridge-ben , emiatt a versengésüknek hosszú története van.
Alapításának éve nem ismert, de 1096-ban már biztosan folyt itt oktatás. Miután pedig II. Henrik 1167-ben megtiltotta az angol hallgatóknak, hogy külföldre járjanak egyetemre, Oxford gyors fejlődésnek indult.
Itt tanult Walter de Merton, Anglia későbbi lordkancellárja, Rochester püspöke, aki később megalapította a Merton College-ot az Oxfordi Egyetemen.
Az egyetemi és diákélet nagy tradíciókkal rendelkezik. Mindenkinek van egyenruhája, ami az akadémiai rangtól függ.
A jellegzetes oxfordi kalap (mortarboard) fekete, négyszögletes, lófarok-szerű lifegő dísszel. Ezt nem hordja az ember minden nap, de a vizsgákra például igen, a vizsgák idején tele van a város egyenruhás diákokkal.
Az Oxfordi Egyetemen szerzett mérnöki oklevelet Horthy Miklós unokája, Horthy István (Sharif).

* * * * *

A Merton College-t 1260-ban alapította Walter de Merton kancellár, Rochester püspöke.
Nem tudni, a Merton-, a Balliol- vagy az Universuty College a legrégibb egyetem, az viszont tény, hogy a Merton rendelkezik a legrégibb, 1274-es alapszabállyal.A támogatási rendszernek köszönhetően a befolyt adományokból ösztöndíjjal tudták segíteni a rászorulók tanulmányait. A közel 750 éves épintézmény pénzügyi támogatása nem szűnt meg.
A csarnok a kollégium legrégebbi, eredeti formában fennmaradt része, de a csodálatos vasszerkezetű középkori ajtó is túlélte az újjáépítési erőfeszítéseket. A csarnokot ebédlőként használják, falait portrék borítják. Sajnos azonban csak ritkán látogatható. Szintén említésre méltó a régi könyvtár.
Az épület több része a viktoriánus stílusjegyeket hordozza.
A kertje is gyönyörű, van itt egy 17. század elején ültetett eperfa, egy napóra, és a régi nyári lak, mely ma zeneteremként funkcionál.
A Merton Kollégium kórusa is kiváló munkát végez, a 2007-ben létrehozott alapítvány pedig éenekeseket és zenetudósokat is támogat. A Tallis Scholars is itt működik.
Az intézmény diákjai jeleskednek az evezősportokban.
A Merton College 1980-óta női hallgatókat is fogad, és koedukált k ollégiuma is van. És állítólag itt a legjobb a menza.
Az intézmény tanára volt Tolkien is.

* * * * *

A Christ Church (Krisztus Egyháza) főiskola és katedrális. Nagyon híres a székesegyház kórusa, mely 12 férfiból, 16 8-13 éves fiúból és 2 orgonistából á ll. A kórusvezetők között volt a kiváló John Taverner, vagy nemrég a magyar Darlington István.1525-ben Wolsey bíboros (akinek köszönhető Hampton Court is) , a yorki érsek alapította meg a kollégiumot. A bíboros ízlésében ez úttal sem kell csalatkozni, gyönyörű épületről van szó.
Az ismert körülmények miatt (lsd. ampton Court-nél leírtak) 1532-től mint Henry VIII King's College neveztetett. Végül 1546-ben nyerte el ma is használatos nevét.

Egyedülálló abban a tekintetben, hogy egyszerre egyetemi templom és katedrális. Eredetileg Szent Frideswide Kolostorának temploma volt, majd később kibővítették. 1546 óta az oxfordi egyházmegye székesegyházaként használják.

A kollégium hagyományosan elitnek számít, 13 korábbi brit miniszterelnök itt koptatta az iskolapadot.
A Harry Potter ebédlői jeleneteit a kollégium éttermében vették fel, bár a látogatót óriási csalódásként fogja érinteni, hogy a terem lényegesen kisebb, mint a mozifilmben. (Ezen kívül más helyszíneken is forgattak a kollégiumban.)A gyönyörű teremben több díszítés utal az intézmény egykori tanárának, Lewi Carroll-nak vilgáhírű meséjének, az Alice Csodaországban szereplőire. Az intézmény bejáratánál látható az a szomorúfűz, mely alatt ülve több történetet írt meg Carroll, és Alice is e fa tövében találta meg a bejáratot Csodaországba.

A kollégium feje a dékán, akinek két helyettese a tudományos kérdésekért és az egyetemi fegyelemért felel. A már sokat emlegetett Sir Christopher Wren tervezte a híres kapu-tornyot.
Az evezős sportok mellet a krikett, a tenisz és a rögbi népszerű a hallgatók között.

* * * * *

A Magdalen College-t 1448-ban alapította Waynflete Winchester püspöke. Az alapító okirat értelmében a mai napig fiúiskolaként működik. Mivel az egik legszebb épületről van szó, a legtöbb látogatót vonzza. Ez annak is köszönhető, hogy a Cherwell folyó partján áll. Nagyon impozáns a Magdolna-torony is.A 16. században lett kialakítva parkja, melyben a mai napig tanyáznak szarvasok, a gyönyörű kertek, gyümölcsösök.
Tavasszal a kert lila-zöldben pompázik a kockás liliomtól, ami nem terem meg mindenütt.Egy ösvényen, az Addison's Walk-on tehetünk sétát, mely a folyóig vezet.
Az alapszabályban benne foglaltatik a kórus működtetése is.A kóristák napirendje 7:30-kor kezdődik egy kora reggeli iskola előtti gyakorlattal. Tanítás után péntek kivételével minden este van próba. Szombatonként délután, vasárnap reggel és este is foglalkozásuk van, így gyakran elfoglaltabbak, mint szüleik.
A kórus számos kollégium feladat ellátása mellett (iskolai- és társadalmi ünnepségeken működik közre) felvételeket is készít. A leghíresebb a Május Reggel ünnep, amikor is a harangtoronyban 6 madrigált adnak elő a diákok és városlakók nagy örömére.
A Magdalen College az első olyan intézmény az Egyesült Királyságban, ahol a gyermek-fejlődéstan tanulmányozásával kezdtek el foglalkozni.Tanítványai között volt Oscar Wilde és az a John Betjeman, akinek nevéhez fűződik a St. Pankras épületének megmentése, tanárai közül pedi meg kell említeni C. S. Lewist.

* * * * *

A St John's College-t az a Sir Thomas White kereskedő alapította, akinek a szíve a kápolnában van eltemetve. A kollégium támogatására szerette volna megnyerni Mária királynőt.A főiskola ma a leggazdagabb az oxfordiak közül, ám kezdetben jóval kisebb volt, és pénzügyileg is rosszabbul állt.
I. Erzsébet uralkodása alatt retorikát, görög nyelvet, dialektikát tanítottak, elsősorban a papi szolgálatot választók számára.
A St. John's volt az első oxfordi kollégium, amelynek saját televíziós állomása lett, melynek célja a közösségi szellem erősítése, a diákok tájékoztatása a kollégiumi életére vonatkozó rendelkezésekről, és lehetővé teszi a diákokfórum révén kreatív kifejezést.
Hallgatói között volt az egykori brit miniszterelnök, Tony Blair is.

* * * * *

Oxfordhoz három irodalmi alak köthető: Lewis Caroll, J. R. R. Tolkien és C. S. Lewis.

Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898), írói álnevén Lewis Carroll angol író és költő, matematikus, anglikán pap és fényképész. Matematikusként csaknem 30 évig tanított Oxfordban. Két könyvet írt logikai játékokról, versei mellett legismertebb írásai a gyermekirodalom klasszikusai, az Alice Csodaországban (1865) és az Alice Tükörországban (1872).

Aki ismeri az angol történelmet, az a Szív Királynőben könnyen felismerheti a hirtelen haragú Viktóriát, s férjében, a pipogya Szív Királyban a jelentéktelen Albert herceget. De megtalálhatjuk e könyvben az angol igazságszolgáltatás, iskolarendszer vagy éppen sportszenvedély végletekig vitt, humoros torzképét is. És sokan nem tudják, de szinte minden szereplő valós személyről van mintázva, akiket a korabeli (oxfordi) olvasók könnyedén beazonosíthattak.
Carroll gátlásos személyiség lehetett, rettenetes dadogását soha életében nem tudta teljesen leküzdeni. Állítólag csak amikor a gyerekeknek mesélt, "felejtett el" dadogni. Ilyenkor csak mesélt és közben tollrajz illusztrációkkal színesítette a történeteket.
A Christ Church kollégiumban több tanár lkott, mint Carroll, vagy a dékán, Henry George Liddell és családja. Lidellék 3 kislánya, Alice, Lorina és Edith egyedüli gyermekként éltek a kollégiumban, ami valószínűleg nyomasztó lehetett a kis hölgyeknek.
Érthető, hogy a lányok imádták, ha a tanár mesélt nekik. És a gyerekeknek úgy tűnt, Carroll történeteinek száma végtelen.
Amikor Carroll egy Trinity College-beli kollégájával együtt evezős túrára vitte a három testvért 1862 tavaszán, akkor született meg Alice története, aki a nyúlüregbe mászva először apróvá zsugorodott, utána meg 9 lábnyira nőtt.
Az új mese folytatását sírca követelte Alice Liddell, amit nemsokára meg is kapott írásban.
Nemsokára Henry Kingsley regényíró meglátogatta a dékánt, és beleolvasott a kéziratba. Nem ismerte a szerzőt, de üzenetet hagyott számára, hogy az írást ki kellene a datnia.
Carroll habozott, és kikérte barátja, George Macdonald véleményét is. A gyermekkönyvíró kisfiának olvasta fel a mesét, akinek állítólag az volt a véleménye, hogy ebből hatvanezer kötet kellene kiadni.

Carroll felbátorodott, átdolgozta a kéziratot. Az illusztrációk elkészíté sére John Tennielt kérte fel. Ekkor találta ki írói álnevét is, mégpedig úgy, hogy keresztnevét először latinra fordította, majd azt "vissza angolosította".

Érdekes, hogy bár a regény 1865 karácsonyán jelent meg, 1866 szerepelt rajta, ugyanis az első kiadás hibás volt, és újra kellett nyomtatni.
A siker eredménye volt a folytatás, ami még népszerűbb lett, még a szerző életében.
(A meséből a Disney Stúdió is készített rajzfilmet.)

A Liddell családdal való barátság azonban hamarost megromlott. Óriási botrányok voltak a matematikus-író életében, melyeket ma is szemérmes hallgatás övez. A viktoriánus korszellem úgy tett, mintha nem értené Carroll vonzalmát a fejletlen gyermeklányok iránt.
Még életében perbe fogták, miután gyermekekről készült fotói egy kiállításon megjelentek. Carroll gyakran vett rá nevelőnőket, hogy a rájuk bízott hét-tizenkét éves lánykákról aktfelvételeket készíthessen. Alice-ről is készültek fotók (lásd lent).A pedofília mellett drogfogyasztással is megvádolták.

A kíváncsi kislány, Alice bátor helytállása Csodaország különös szabályokkal és szereplőkkel telezsúfolt világában sokakat megihletett. Nemcsak a gyerekek, az irodalom és művészetek, hanem a természettudományok művelői között is sok kedvelője akad, amit számos tudományos elnevezés és ismeretterjesztő munka is alátámaszt: például a vörös királynő hipotézis az etológiában, az Alice Csodaországban szindróma az orvostudományban, Martin Gardner matematikai és egyéb vonatkozású jegyzetekkel ellátott Alice-könyvei.

Az evolúcióval foglalkozó biológusok megszállottan keresik az okát, hogy mi hozta létre az ivaros szaporodást, és miért van rá szükség?
Az egyik legismertebb elméletet, amely kísérletet tesz a túlzott szexuális aktivitás megmagyarázására, Vörös Királynőnek hívják. Nevét az Alice Tükörországban egyik szereplőjéről kapta, aki azt tanácsolja Alice-nek, ahhoz, hogy egy helyben tudjon maradni, szaladjon, amilyen gyorsan csak tud. Az elmélet szerint a szervezetnek folyamatosan fejlődnie kell és újabb genetikai kombinációkat kell befogadnia, hogy túljárhasson a kórokozók eszén.
A Vörös Királynő elmélet azonban nem tudja megmagyarázni, hogy az élőlények miért nem érik be minimális ivaros szaporodással.

* * * * *

John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) Dél-afrikai születésű professzor, író és költő.
A tudományos életen kívül Tolkient leggyakrabban A gyűrűk Ura, valamint az ezt megelőző A hobbit szerzőjeként ismerik. Ezen művek folyamatos és időtálló népszerűsége alapozta meg Tolkien hírnevét a modern fantasy atyjaként.Tolkien gyermekkora nagy részét az angliai Birminghamben töltötte, majd Oxford-ban tanult. Bár anglikán családból származik, hamar áttért a római katolikus hitre. Írásaiban is megjelenik a keresztény értékrend és szimbolizmus. Meggyőződéses hitének szerepe volt abban, hogy C. S. Lewis később áttért a keresztény hitre.

Élete első és legnagyobb szerelmétől, a szintén elárvult Edith Brattet-től gyámja eltiltotta. Három év múlva azonban a felnőttkorúvá érett férfi feleségül vette a nőt.
Fiatalon fordult érdeklődése a nyelvek irányába. Az olyan antik vagy ősi eredetű nyelvek, mint a latin, az ógörög, a welszi, a gót, az óskandináv, az óangol, a finn tanulmányozása mellett oxfordi évei alatt megkezdte mesterséges nyelveinek kidolgozását. A tünde nyelv megalkotása szinte befejezett volt erre az időre, sőt, a tündék, orkok is megjelentek verseiben. Tolkien rengeteg nyeéven beszélt, az óangol és kelta mellett franciául, spanyolul és germán nyelveken is.
Tolkien az I. világháború idején még egyetemistaként csatlakozott a brit hadsereghez, ahol a legtöbbször kitüntetett egységében szolgált. Szemtanúja volt rengeteg bajtársa, köztük közeli barátai halálának, sőt ő maga is kórházba került. Lábadozása idején kezdte el írni mitológián és népköltészeten alapuló történeteit. Munkásságát nagyban befolyásolta a háború, a képzelet segítségével próbált elmenekülni a gyárak, gépek, fegyverek és bombák huszadik századából.
A világháború után részt vett az oxfordi New English Dictionary (Új Angol Szótár) készítésében, majd a leeds-i egyetemen vállalt munkát. 1925-ben azonban visszatért Oxfordba a Merton College-ba az angolszász nyelv professzoraként, ahol nyugdíjas koráig dolgozott.
Oxfordban halt meg, és itt is temették el.Tolkien sosem gondolta, hogy történetei ekkora népszerűségre tesznek szert.

A hobbit című könyvét kifejezetten gyermekei szórakoztatására írt. 1954-'55-ben jelent meg leghíresebb műve, A Gyűrűk Ura, melyet csaknem 10 éven keresztül írt meg, és a 20. század egyik legnépszerűbb szépirodalmi alkotása lett.
Tolkien a mai napig nagy hatással van a fantasyirodalomra, mely A Gyűrűk Ura sikere után nőtt föl igazán.

* * * * *

Clive Staples Lewis (1898-1963) ír születésű író, irodalomtörténész, gondolkodó.A „Jack” becenevű kisfiú több angliai iskolában tanult (pl. Oxfordban is) kiváló eredménnyel.
Életére és munkásságára hatással volt, hogy 1913 körül elhagyta keresztény hitét, jó pár évvel teista lett, végül '31-ben visszatért a kereszténységhez. (Ez azért kiemelendő tény, mert még a Narnia történetek is tele vannak bibliai utalásokkal. Emellett rengeteg vallási témájú alkotása ismert.)
"1929 húsvét utáni időszakában beadtam a derekam, s talán mint olyan valaki, aki egész Angliában a legkedvetlenebbül és a leginkább vonakodva tért meg, elismertem, hogy az Isten – Isten."
1925-'54-között Oxford-ban, '54-től Cambridge-ben dolgozott tanárként. Utóbbiban már mint a középkori és reneszánsz irodalom professzorakén t tartották számon. Kiváló és népszerű előadó és egyedülálló tehetséges keresztény író volt, tanítványai a rajongásig imádták.T
öbb népszerű írása mellett (Keresztény vagyok!, A szeretet négy arca) a gyerekek számára írt fantasy-jait kell megemlíteni, azok közül is a Narnia krónikái-t.
1963-ban halt meg oxfordi otthonában.

A Disney Stúdió dolgozta fel a Narnia krónikái regényciklusból Az oroszlán, a boszorkány és a ruhásszekrény, majd a Caspian herceg c. köteteket.

Az első mozifilmben a Pevensie testvérek, Lucy, Edmund, Susan és Peter a második világháború alatt a bombázások elől Londonból vidékre menekül, ahol egy furcsa professzor kastélyában lelnek menedékre.
Egyik nap a kastély egy félreeső szobájában egy öreg szekrényre bukkannak, ami egy másik világba röpíti őket. A Narnia nevű csodaországot különféle lények: törpék, faunok, kentaurok, óriások és beszélő állatok népesítik be, de a békés földet örök télre kárhoztatta a gonosz jégtündér, Jadis átka. Narnia nemes lelkű és titokzatos uralkodója, a hatalmas oroszlán Aslan oldalán a gyerekek felveszik a harcot Jadis ellen, hogy kiszabadítsák Narniát a jég és fagy fogságából...

* * * * *

A Sas és a gyermek (Eagle and Child) egy 1650 körül épülhetett pub, amely a St. John's College tulajdonában van. Eredetileg az University College alapítványé volt, míg igen borsos áron túl nem adtak rajta.Az Inklings írói egyesület törzshelye volt, melynek Tolkien és C.S. Lewis is tagja volt. Ők 1939-'62 között rendszeresen együtt ebédeltek péntekenként, az ú.n. Rabbit Room-ban. Az ivó állításával ellentétben azonban kézirataik olvasásával soha nem töltötték itt az időt.
A kocsma neve arra a történetre utalhat, amikor egy nemes születésű gyermeket találnak egy sas fészkében.
Ábrázolása erőst hasonlít Ganymede mítoszára is. Ganümédész a gyönyörű trójai ifjú apja nyáját legeltette az Ida-hegy erdõs lankáin, amikor Zeusz elbűvölve rendkívüli szépségétõl, sas képében (vagy egy sast küldve érte) elragadta, felvitte az Olümposzra, s megtette égi pohárnokának. A lakomákon ő töltögette a nektárt az isteneknek.

* * * * *

A város középpontja a Carfax Tower. A 74 láb magas 13. századi torony tetejéről pompás kilátás nyílik a városra.A Covered Market fedett piaca a turisták számára is izgalmas vásárlási lehetőséget nyújt, ahol a Ben's Cookies boltban finom amerikai süteményeket lehet venni. Az épület a 18. században épült.
Csónakázási lehetőség nyílik a Temzén vagy a Cherwell-en.
A Museum of Natural History-ban őrzik az oxfordi dodó maradványait. Ez a mauriciuszi faj a 17. században halt ki, kimutathatóan az embernek "köszönhetően". A 19. században már mint egy mítosz-lényre tekintettek rá, és hogy a veszélyeztetett fajok jelképévé vált, vagy hogy bekerült a köztudatba, nagy szerepe van az Alice Csodaországban történetnek, melyben a dodó maga a dadogó szerző.Az oxfordi Városházát Henry T. Hare építette, melyet VII. Edward adott át 1897-ben.

Oxfrodban született Emma Watson, a Harry Potter filmek Herminá-ja, és szintén oxfordi illetőségű a Radiohead zenekar.

Albioni levelek XLIV.*

Kedvenc pályaudvaraim

Aki Londonba repül, majdnem biztos, hogy a Victoria állomásra vezet majd az útja. Az 1862-ben megnyílt vasútállomás a Waterloo után a második legforgalmasabb.Az 1. zónában lévő épületből indulnak járatok Gatwick repülőtérre, Kentbe, Sussexbe, Brightonba.
A 2. vágányról indul a Venice Simplon Orient Express Párizson át Velencébe.

Természetesen metrómegálló is van itt - a világoskékkel jelölt Victoria vonal a leggyorsabb Londonban.
A helyközi járatok érkezése-indulása az állomás mögötti épületben, illetve az azzal átellenben lévő állomáson van.
A helyi járatok a főbejárattal szemközt indulnak.
Amúgy a Buckingham palota elég rövid sétányira van innen.

* * * * *

A Waterloo Station tulajdon képpen a London Eye háta mögött van.Őszintén szólva nem nagyon szeretem ezt a környéket, mert irtó szemetes, és ráadásul nekem nem logikus, hogy melyik buszjárat honnan indul.
Az 1848-ban nyílt állomás nevét a szomszédságában lévő Waterloo Bridge-ről kapta, melynek túlsó végén a Parlament van.
Aki szeretné megnézni VIII. Henrik kastélyát Hampton Court-ben, innen induljon, amennyiben a vasúti közlekedést választja.

* * * * *

És itt az ideje pár szót ejteni Waterloo-ról.

„Az elképzelhető legrizikósabb helyzet.” (Wellington hercege)

Az 1815. június 18-i ütközet Bonaparte Napóleon utolsó összecsapása volt.
Elbai száműzetéséből visszatérve ismét elfoglalta Franciaország császári trónját.
Válaszlépésként az európai hatalmak egyesített erővel támadtak rá.

Napóleon stratégiája a következő volt: szét akarta darabolni a jóval nagyobb létszámú szövetségesek arcvonalát, hogy külön-külön vereséget mérhessen rájuk. Feltételezése szerint a középtájon történő megtámadás a két fősereget visszavonulásra késztetné a bázisaik felé, amelyek ellenkező irányban voltak.
A haditerv ott bukott el, hogy Emmanuel de Grouchy félreértelmezte a parancsokat, és túl későn ütközött meg a poroszok hátvédével.
Wellington, egy másik kulcsfigura Waterloo-nál állomásozott.Napóleon a hirhedt francia tüzérséggel akarta kezdenie a támadást, erre azonban órákon át nem adódott lehetőség, mivel az előző esti viharban felázott talajnak ki kellett száradnia, hogy elbírja az ágyúkat. A sár is hátráltatta a gyalogságot és a lovasságot, miközben azok állásaikba evickéltek. Amikor a francia tüzérség végül tüzet nyitott a brit állásokra 11:35 körül, az ellenségre gyakorolt hatást erősen csökkentette, hogy a felpuhult föld elnyelte a becsapódó lövedékeket. Ráadásul Wellington a szövetségesek zömét a dombtető mögött helyezte el, így védve azt a várható ágyúzástól.
A britek sokat szenvedtek a sortüzektől és a heves közelharcoktól, de a katonák kitartottak, és lassanként felőrölték a támadást. Mindeközben a csatamező keleti részén felbukkantak a poroszok.
A nap végére a francia veszteségek hatalmasra nőttek: volt olyan alakulat, ami 92%-os veszteséget szenvedett.
Napóleon az utolsó tartalékát, a mindezidáig veretlen Császári Gárdát is mozgósította, ami megérte első vereségét a történelem folyamán. Wellington, aki úgy ítélte meg, hogy a gárdisták visszavonulása elbátortalanította a többi ellenséges alakulatot, felállt Copenhagen nevű kedvenc lova nyergében, és kalaplengetve jelt adott az általános rohamra.
A Császári Gárda maradéka a sikertelen támadás után a francia tartalékzászlóalj mellett gyülekezett, és valószínűleg ekkor hangzott el a híres mondás: „La Garde meurt, elle ne se rend pas!”, azaz „A Gárda meghal, de nem adja meg magát!”.
Körülbelül ugyanekkor verték ki a poroszok a franciákat Plancenoit-ból.
Egy ideig Napóleon abban reménykedett, hogy ha a két zászlóalj kitart, a francia haderő maradéka felfejlődhett mögötte, ám a visszavonulás fejvesztett meneküléssé vált, így erre nem kerülhetett sor.
Amíg meg nem sikerült győzni, hogy a csata elveszett és távoznia kell, a császár ellenállásra utasította a két zászlóaljat.
Este kilenc óra körül Wellington és Blücher találkozott Napóleon korábbi főhadiszállásán, La Belle Alliance-ban, ezzel jelezve a csata végét.

Érdekesség, hogy a Waterloo kifejezés az angol nyelvben a döntő végkimenetel szinonimájaként honosodott meg.

Waterloo nem csak a briteknek hozott győzelmet. 1974-ben a Hollandiában megrendezett Eurovizios Dalfesztiválon a svéd ABBA együttes Waterloo című szerzeményével lett világhírű. A dal egy lányról szól, aki megadja magát a szerelemnek, csakúgy, ahogy Napóleon adta meg magát Waterloo-nál.
(Waterloo ma Brüsszel egyik elővárosa. Neve holland eredetű, a víz és az erdő szavak összevonásából keletkezett.)

Abba: Waterloo (1974)

* * * * *

Szintén régóta terveztem, hogy a Paddington állomást megnézem magamnak.A szintén az 1. zónában lévő állomás 1854 óta üzemel. Tervezője Isambard Kingdom Brunel volt, akinek szobra az állomás területén van elhelyezve. Nehéz ezt elmondani, de ez egy több bejárattal rendelkező épület, amit nehéz kívülről lefotózni. Például a beleágyazott Hilton szálló miatt is.
Többek között a Heathrow-ra is közlekednek vonatok, de ha jót akarunk magunknak, oda a Piccadilly Line-nal megyünk - és ez mindössze 2 fontunkba kerül.
Paddington több szállal is kapcsolódik az irodalomhoz:

1958-ban született meg Michael Bond tollából Paddington Bear története. Az udvarias és jószándékú emigráns a sötét Peruból érkezett, jellegzetes kalapjában, ütött-kopott táskájában lekváros szendvicsek lapulnak, és rajong a kakóért.
Peggy Fortnum, az 1919-ben született illusztrátor rajzolta meg figuráját. Tudni kell, hogy ő fekete-fehérben álmodta meg maciját, unokahúga, Caroline Nuttal-Smith színezte ki a bocsot.

Agatha Christie Paddington 16.50 című bűnügyi regénye az egyik kedvencem. Az izgalmas történet a pályaudvarról induló egyik járaton történt gyilkosság felgönygyölítését meséli el, Miss Marple-lal a középpontban.

* * * * *

A King's Cross St. Pancras mint metrómegálló két külön állomás egymás mellett.

King's Cross 1852 óta működik, többek között Yorkba vagy Cambridge-be indítanak innen járatokat.A legenda szerint Boudica végső csatája itt volt, és holtteste valahol a 8-as, 9-es és 10-es vágányok közti területen van a föld gyomrában.
A Harry Potter történetben is szerepel az állomás; a negyedik dimenzióban található 9 és 3/4. vágányról indul a diákok vonata Roxfortba.
St. Pancras épülete lélegzetelállító, legalábbis nekem nagyon tetszik.A viktoriánus gótika remekét 1868-ban nyitották meg.
Az 1960-as években a pályaudvar elveszítette vezető szerepét, és azt tervezék, hogy lebontják az épületet. Az ellenzők vezetője John Betjeman lett, és végül sikerült megmenteni a vörös monstrumot.Innen közlekedik az Eurostar járata Párizsba - mintegy 2 óra alatt megtéve a távot a csalgúton keresztül.
Ez a pályaudvar tűnt kellően nagynak (valahogy a többi csalódást okozott méreteibenI, és a levegősség, a sok üveg és kék szín csak még jobban növeli a tágasság érzetét.Közvetlenül a pályaudvar mellett egy reneszánsz szálloda épül (talán ez évben lesz az átadója), és az építkezés mellett található a könyvtár, a British Library.

* * * * *

Eddig még nem említettem, de a közlekedés nem túl bonyolult Londonban.
Minden ki van írva, és egy csomó tájékoztató füzetecske is ki van helyezve az állomásokon.
Az angolok nagyon segítőkészek, nyugodtan kérjünk segítséget, ha eltévednénk. (Rendőrt nem feltétlenül érdemes, zömük ugyanis vidékről jött fel a fővárosban és hát nem mind ismeri valami jól Londont...)
Ha valaki olyan előrelátó, mint mondjuk én, és szereti előre megtervezni az útját, akkor ezen a honlapon akár háztól házig bemutatják a tanácsolt útvonalat. A keresési feltételekben további finomítások is tehetőek (pl. ha csak busszal akarunk közlekedni, stb).

Albioni levelek XXXVII.

Kintlétem óta többször havazott Londonban, de az a mennyiség, ami tegnap hullott, szinte példátlannak tekinthető.

Az egész főváros lebénult, a buszok egyáltalán nem közlekedtek, és a 13 metróvonalból is csak pár. Az üzletek pedig ki sem nyitottak.
Ma már picit jobb volt a helyzet, de a legtöbb iskola ma is zárva volt.
A city-ben csupa latyak minden, a külső területeken meg majd megoldódik magától a dolgog - legalábbis nagyon így néz ki, hogy ez a hozzáállás.
A híradások kiemelten foglalkoznak a rendkívüli téllel, ami nagyon sok baleset okozója is.

Ezt a képet Palmers Green-ben keszítettem, ahol én is lakom. Csak megjegyzem, hogy a mozifilmben Harry Potterék lakása is ebben a negyedben van... :)

Albioni levelek XXXVI.

Tate

Bár ma már négy különböző múzeum összességét értjük alatta (a londoni Tate British és Tate Modern, Tate Liverpool, Tate St Ives), a gyűjtemény 1897-ben lett alapítva National Gallery of British Art néven.
A két londoni múzeum közötti távot akár a Temzén közlekedő hajójárattal is megtehetjük.

* * * * *

Tate Britain

Az intézmény nevet Henry Tate cukormágnás után kapta. A szerény, visszahúzdó milliomos alapítványt is létrehozott a gyűjtemény javára, és a birtokában lévő festményeket is felajánlotta a múzeum számára. A 19. században élt sikeres kereskedő jóvoltából 1897-ben nyílt meg a Brit Művészet Nemzeti Múzeuma Pimlico-ban. Az épület a Millbank-i Börtön volt. Hm.

Elgondolása ugyanaz volt, mint ebben az időben a többieknek is: a britek nemzeti múzeumát létrehozni. A múzeumot szinte azonnal Tate Gallery-ként emlegették, bár hivatalosan csak 1932-től viseli ezt a nevet.
A gyűjtemény rövidesen nemzetközi műalkotásokat is befogadott, és hamar kinőtte az eredeti épületet, annak ellenére, hogy a környék más épületeit (pl. egy használaton kívüli katonai kórház épületeit) is elfoglalta. A megoldást a Tate hálózat létrehozása jelentette.
A négy intézmény megvalósította alapítója eredeti álmát, a brit nemzeti galériát, ahol a brit művészetet mutatjak be 1500-tól napjainkig. A legkorábbi alkotások közé tartozik ez az eredeti, I. Erzsébetről készült portré.A Tate British-ben William Turner képeit mindenkinek látnia kell! A közel 300 festményt és több ezer akvarellt felvonultató tömb lélegzetelállító.

* * * * *

Joseph Mallord William Turner (1775-1851) angol festő, a 19. századi modern festészet irányzatainak elindítója, hatással volt a barizoni iskolára és az impresszionistákra. Az angol romantika egyik utolsó képviselője, tájképeit a realizmus előfutárának tekintik. Életét a művészetnek szentelte, és pályáját valamivel nagyobb siker kísérte, mint sok más kortársáét.
15 éves volt, amikor óriási elismerésben részesült: egyik alkotását bevették az Akadémiára. 18 évesen saját stúdiója volt, es 27 évesen az Királyi Akadémia teljes értékű tagjává választották.
Fiatal éveiben bejárta Európát, elsősorban Velence adott sok inspirációt számos munkájához. Korai képei a klasszicista stílus iskolapéldái.
Akárhol is járt, az eget és a tengert tanulmányozta mindenféle időjárásban. Az évek során sajátos festőtechnikát alakított ki, mely még ma is modernnek hat.
Ahogy öregedett, egyre szeszélyesebb lett. Folytatta utazásait, de immáron egyedül, és persze festett.
Időskori zseniális alkotásait öregkori hibbantságának tudták be. Jellemző, hogy 1871-ben Monet és Pissarro fedezte fel a National Galleryben Turner képein a maguk merész kísérleteinek korai megvalósítását: Turner foltfestéses technikája, világos és gazdag színkompoziciói (bár még ezek mind műteremben születtek) bátorították a fiatal impresszionistákat.
Továbbra is tartott kiállításokat, de mindig elutasította a vevőket. Amikor pedig mégis meggyőzték, hogy eladjon egy képet, napokig lehangolt volt. (Ritkaság a művészettörténetben, hogy egy művész saját vagyonából éljen, nem volt rászorulva, hogy képeket adjon el.)
1850-ben állított ki átoljára, egy évvel halála előtt.
Kérésére a Szent Pál Székesegyházban helyezték örök nyugalomra.Festménygyűjteményét és vagyonát hazájára hagyta örökül, remélve, hogy támogatást nyer az általa "hanyatló művészetnek" nevezett irányzat. Elég botrányos volt, hogy a nagy helyhiánnyal küzdő National Gallery nem tudta befogadni, így az épp megszerveződő Taty Gallery sietett a Szépművészeti Múzeum segítségére a képek átvételében.

Turner aquarelljei mellett ismertek olajfestményei is, az egyik leghíresebb közülük A Téméraire hadihajó utolsó útja a Temzen napnyugtakor, mely a "kiszolgált" csatahajót ábrázolja a hajótemetőbe vontatása közben.A másik híres képe az Eső, gőz és sebesség (Rain, Steam and Speed), talán az első vonatábrázolás a festészet történetében. Gondoljunk bele, a fényképészet ekkor még éppen megszületőben van.

Főleg időskori képei sokszor egy pacának tűnnek, de ha figyelmesen megnézzük, hamarosan felsejlik a ködbe/párába burkolózó háttér. Varázslatos!

A másik szárnyban ízelítőt kapunk a különböző korok angol művészeinek munkájából. Látható itt az angol festészet atyjának is nevezett William Hogarth pár képe, vagy a 18. század nagy portréfestőinek, Gainsboroughnak és Reynoldsnak művei.

* * * * *

Thomas Gainsborogh a legfontosabb brit portré- és tájképfestők egyike.
Hamar megmutatkozott rajztehetsége, így apja Londonba küldte tanulni, ahol hamarosan Hogarth tanítványa lett.
Imádott tájképeket festeni, de akkoriban ez iránt nem mutatkozott nagy kereslet, így nagy szívfájdalmára leginkább portrékat készített. Erről ő maga így vallott: "I'm sick of portraits, and wish very much to take my viol-da-gam*and walk off to some sweet village, where I can paint landskips (sic) and enjoy the fag end of life in quietness and ease."

*korabeli hangszer, a cselló elődje

Sunset (Naplemente)

Később Bath-ba költözött családjával, ahol behatóan tanulmányozta van Dyck arcképeit, melyek tagadhatatlanul hatással voltak későbbi munkáira.

Élete vége felé Allan Ramsay halála után ő lett a királyi festő, ami igen nagy elismerést jelentett.
Egyik leghirísebb képe (én legalábbis ismertem) a Két nővér cicával.

* * * * *

Tate Modern

Előre kell bocsátanom, hogy a szívemnek legkevésbé kedves múzeumról írok most. Itt minden garantaltan modern. Persze, sokaknak éppen ezert tetszik!
A 2000. óta a modern művészetek templomaként funkcionáló olaj-tüzelésű erőművet Sir Giles Gilbert Scott tervezte, aki többek között London piros telefonfülkéit is megalámodta.
A hatalmas épület 200 méter széles, acélvázas, téglával burkolt, melynek messziről is látható kéménye 99 méter magas (az éppen szemben álló Szent Péter Székesegyháznál természetesen nem építhették magasabbra).
Az egy évig tartó tervezést irtó hosszú kivitelezési szakasz követte. Az erőmű 1952-`81-ig működött.
Bezárása után állítólag sokan kampányoltak megmentéséért, rengeteg új ötlettel.
Az átépítés, a Tate kortárs részlegének átköltöztetése állítólag 134 millió fontba került.Az ingyenesen látogatható intézményben az 1900 utáni képzőművészettel barátkozhatnak az érdeklődők.
A mára London egyik szimbólumának számító épület falai között szívesen forgatnak a helyi tévések.

Az épület szomszédságában áll a Globe színház, és pár perces séta után érjük el a London Bridge-t.
A múzemtól a Millennium Bridge-n áthaladva jutunk el a Szent Pál Székesegyházhoz.
A Millennium-híd kizárólag gyalogos forgalom számára épült. Az"ingatag" becenevet (wobbly) állítólag már megnyitása után két nappal általánosan használták a londoniak. Nem hiába, hiszen az átadás után egy kis időre le kellett zárni a hidat, és megerősíteni, hogy még stabilabbá tegyék.
A modern, mégis kecses látványt nyújtó híd a Harry Potter és a félvér herceg című filmben is szerepel.

Albioni levelek XXX.

Freemasonry - Szabadkőművesség

Vasárnap valami eszméletlen nagy zuhé volt, és persze én akkor mentem a Monumentet és a Swiss Re Buildinget fotózni.
Valahogy úgy alakult, hogy az utóbbi épület bár értelem szerűen egy csomó Tower környékén készült fotóra "rákéretszkedett", de önmagáért még egyszer sem kaptam le.Nem volt túl jó ötlet, főleg, hogy a Temze part eleve szelesebb, a fekete esernyőmbe kapaszkodva akár Mary Poppinsnak is képzelhettem volna magam, várva, hogy felkapjon a szél - no persze, ha keletről fúj... ;)
Így a bandukolásom inkább arra tejedt ki, hogy leginkább a lábam elé koncentráltam igen erőst, hogy lehetőleg a legtöbb víztócsát kikerüljem, és csak néha pillantottam egyszer-egyszer fel.

Így keveredtem egy fotózásba is egy igen réginek tűnő piaci épületnél, a Leadenhall Market-nél.A 14. század óta működi itt piac, és ha vásárlási szándékkal keressük fel, tegyük azt hétközben reggel 7 és délután 4 között.
A vörösesbarna, zöld és krémszínű fedélszerkezetű, macskaköves járdájú divatos épületet 1881-ben kifejezette turista attrakciónak tervezték. A gyönyörű londoni terep a Harry Potter és a Bölcsek Köve című filmben is szerepelt pár képkocka erejéig. Most több helyen tatarozás alatt áll.
Picit aggódtam, ha képet készítek, tönkreteszem a kamerás munkájukat, de szembesülnöm lekkett a ténnyel: az én kis béna gépemet a kutya se veszi észre.

Swiss Re épületét viszont képtelenség nem kiszúrni.
Az 1863-ban alapított Svájci Biztosító (a világ vezető viszontbiztosítója) székháza 2004. május 25-én kezdte meg működését.
A 600 millió fontba kerül 180 méter magas felhőkarcoló tervezésekor környezetvédelmi szempontokat is figyelembe vettek. A fényviszonyokat és a mozgást érzékelő szenzorok kiiktatják a világítást és a légkondicionálást, ha már nincs szükség rá, a szellőztetést az épület kerületén elhelyezett külső és belső időjárásmérő szerkezetek irányítják. A számítógéppel vezérelt rendszer fokozatosan kinyitja a világítósarkok ablakait, és friss levegőt bocsát be az irodahelyiségekbe. Ez egyebekben jelentős közüzemi díjat takarít meg, energiatakarékos és csökkenti az ártalmas gázkibocsátást.Swiss Re megépítésének előzménye, hogy 1992-ben egy ír terrorcselekmény következtében a city Leadenhall piac-környéki része felrobbant. A legnagyobb fejtörést a Balti Tőzsde viszonylag szűk helyének beépítése okozta.
A cityben 1950-ig nem építettek a Szent Pál Székesegyháznál magasabb épületet (92 méter), a '60-as évektől azonban egyre-másra épültek a sokszor nem túl fantáziadús toronyházak, melyek Károly herceg szerint "elrondították London sziluettjét és megszentségtelenítették a Szt. Pál-katedrális kupoláját".
Swiss Re állítólag osztatlan népszerűségnek örvend a londoniak körében, beceneve: erotic gherkin (buja uborka), viszont úgy tudom, nem nyitott a széles közönség számára.

Ez egyébként nagyon előkelő rész rengeteg üzleti épülettel, és nekem úgy tűnt, hogy tele van szabadkőműves szimbólumokkal. De persze ezt nem tudhatom, de furi volt, hogy bárhova néztem, amit megláttam, mindről ez ugrott be.
Aztán este anyagokat kerestem a Greenwich-i utam leírásához, és az egyetem bemutatásánál szerepelt egy ábra, amiben már száz százalékig biztos voltam, hogy a titkos társaság jelképe.
Na, ekkor elkezdtem jobban utánajárni a dolgoknak.
Annak idején a fősulin azt tanultuk, hogy a pszichológiának hosszú múltja, de rövid története van - no, ez a szabadkőművesekre is éppoly igaz.
Bár már néhány ókori társaságot is elődüknek tekintik, a négy londoni páholy 1717-ben Keresztelő Szent János napján alakította meg az Angliai Nagypáholyt (Grand Lodge of England).
Pár év elteltével azonban vita kavarodott, mivel egyesek újításokat szerettek volna bevezetni, amit a konzervatívabbal nem fogadtak el. Végül 1813-ban alakult meg az Angliai Egyesült Nagypáholy.
1877-ben pedig szakítottak a francia testvérszervezettel, és ha jól értelmezem, a világ összes szervezete vagy egyik, vagy másik rendszerhez csatlakozik (az 1992-ben létrejött Magyar Nagyoriens a francia rendszerhez csatlakozott).
A szabadkőműves programban szerepel magasabb szellemi-erkölcsi értékek közvetítése a felvilágosodás hagyományainak terjesztése által, kötelességük a jótékony cselekedet, munkájukkal alakítják a társadalmi folyamatokat - melyekért felelősséggel tartoznak.
Az angoloknál alapvető követelmény az Istenbe vetett hit. Mivel sokféle vallású embert felvesznek soraikba, és ráadásul vallási és politikai témákat szigorúan tilos megvitatniuk, ezért Istent egyszerűen a Világegyetem Nagy Építőmestereként nevezik.
A franciáknál viszont egyáltalán nem követelmény az Isten-hit, és ott bizony politizálnak is a tagok, sőt, nők felvételét is engedélyezik.
(A politizálás nekem egyértelműnek tűnik, nem csak a közmondásosan "rebellis magyarok"-nak titulált közhely miatt, hanem azért is, mert az osztráktól/orosztól/Amerikától/stb. való függőség mindig is kikerülhetetlen téma volt nálunk.)
És nyilvánvaló az is, hogy az egyház miért idegenkedett mindig is e társaság működésétől - II. János Pál pápa is jóváhagyta azt az állásfoglalást, miszerint katolikusoknak tilos szabadkőműves tevékenységet folytatniuk.
Magyarországon titkos társaságként működnek, de Amerikában vagy Angliában szinte nyilvánosan működnek - állítólag azért, mert itt nem volt annyi véres megtorlásban részük a tagoknak, mint mondjuk a magyarországi testvérszervezetek esetében.

Ez hát a hivatalos verzió a titkos társaságról. (Jó, csak egy rövidített kivonat, és kizárólag elméleti szinten...)
Sokak szerint azonban világuralmi terveik vannak, és nem válogatnak az eszközökben. A globalizáció, a szexuális szabadosság, az Istenfélő életforma elhagyása mind a számlájukra irandó szerintük.
Ha a kereskedelmi tévék műsorait nézzük, elgondolkodtató ez az elmélet is...

A londoni szervezetre visszatérve: az Angol Nagypáholy a Lúdhoz és Rostélyhoz címzett fogadóban jött létre (Goose and Gridiron), melynek közelében egy emléktáblát is elhelyeztek.
A Holborn metrómegállóhoz nagyon közel épült meg 1933-ban az Angliai Egyesült Nagypáholy Székháza (elkészülttekor Masonic Peace Memorial - Szabadkőműves Béke Emlékmű- volt a neve, és 1939-től él a ma is ismert elnevezés), ahol nemsokára épp a női szabadkőművesekről tartanak majd előadást.
Az art deco épület (ilyen stílusú házakból elég sok van londonban) 6 évig épült, és az első világháborúban odaveszett aktívan harcoló 3225 szabadkőművesnek állít emléket.Számomra meglepő, hogy a közelében lévő boltocska tele van szabadkőművesség témakörben írt olvasnivalóval, sőt, plüss oroszlánt is láttam a kirakatban, "akinek" pulcsijára rá volt hímezve legismertebb szimbólumuk.